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Ein unwahrscheinlicher Traum wurde in Oudenbosch wahr

Fast jedes Dorf in Brabant hat eine mittelalterliche Kirche. Viereckiger Turm, Spitzdach, Kreuz auf der Spitze. Nicht in Oudenbosch. Dort gibt es etwas anderes. Der Petersdom von Rom. Nur ein bisschen kleiner. Wie in
Wie um alles in der Welt ist dieses Gebäude hier entstanden?

Nicht zur Tagesordnung übergehen

Da stand sie einmal, die mittelalterliche Kirche von Oudenbosch. Eine sehr schöne Kirche, ähnlich wie die, die noch in Wouw zu finden ist. Wenn Sie Oudenbosch besuchen, finden Sie dort eine Kapelle, die aus den Steinen der abgerissenen Kirche gebaut wurde. Warum wurde die Kirche abgerissen? Kein Sturm, kein Feuer - nichts dergleichen.

Die Agatha-Kirche wurde etwas eng und die Instandhaltung war überfällig. Ein ehrgeiziger Architekt kam vorbei und riet von einer Renovierung ab. Und es gab einen Pfarrer, für den das Musik in seinen Ohren war.

Der Traum eines Brabanter Jungen

Eine kirchenähnliche Basilika in Rom. Der Petersdom, um genau zu sein. Aber mit der Fassade einer anderen römischen Basilika, St. Johannes vom Lateran. Das erschien dem damaligen Pfarrer Willem Hellemons ideal.

Dieser Traum wurde ihm während seines Studiums in Rom erfüllt. Natürlich war ein Junge aus Roosendaal tief beeindruckt von der ewigen Stadt. Er wanderte oft durch den Petersdom. Von seinem Arbeitszimmer aus blickte er auf den Lateran, wo er später, mit 22 Jahren, zum Priester geweiht wurde.

Eine Basilika fällt nicht vom Himmel

Mit diesem Traum im Hinterkopf kehrte er als Priester nach Brabant zurück. Man schrieb das Jahr 1834, und er musste sich in Geduld üben. Einen Petersdom stampft man nicht einfach so aus dem Boden. Schon gar nicht in einem brabantischen Dorf mit kaum 3.000 Einwohnern. Liegt es in der Natur von Halderberge, dass die Teile des Puzzles hier oft auf wundersame Weise
übereinstimmen?

Der erste Spatenstich erfolgte 1865, die Grundsteinlegung 1867, und 1880 wurde die neue Kirche im Rohbau übergeben. 1892 stand die Fassade, und im Inneren hingen die Glocken der alten Agathakirche. 1912, der Innenraum war noch lange nicht fertig, erhob Papst Pius X. die Kirche zur Basilica minor.

Die Katholiken durften wieder auftauchen

Als Hellemons seine Arbeit in Oudenbosch aufnahm, befand sich der Katholizismus im Niedergang. Die Protestanten dominierten die Niederlande. Katholiken wurden zwar geduldet, aber das war es auch schon. Vor allem brauchten sie sich nicht aufzuspielen
mitlaufen. Sogar das Läuten der Glocken war den Katholiken untersagt.

Das erste wichtige Puzzlestück fiel 1853 mit der Wiederherstellung der bischöflichen Hierarchie. Die Katholiken durften wieder gesehen und gehört werden. Nachdem sie eine Zeit lang den Atem angehalten hatten, fühlten sie sich befreit und wollten ihren Glauben zur Schau stellen. Wie könnte man das besser tun als mit einer neuen Kirche?

In Oudenbosch wurde gutes Geld verdient

Dann die Hauptstadt. Hellemons fand treue Unterstützung - auch finanzieller Art - bei dem neuen Bürgermeister Van den Dries, Spross einer reichen Familie, Herr von Middelharnis und ebenfalls verheiratet mit einer wohlhabenden Witwe, Anna Melort. Er spendete ein schönes Startkapital.

Das war ein guter Anfang, aber nicht annähernd genug. Baupastor Hellemons brauchte einen stetigen Geldfluss, um seinen Traum zu verwirklichen. Es half enorm, dass es den Menschen in Oudebosch gut ging.

In der französischen Ära hatten die Baumzüchter gute Geschäfte mit Napoleon gemacht, der Bäume für seine Alleen benötigte, um die marschierenden Soldaten im Schatten zu halten. Zu der Zeit, als die Basilika gebaut wurde, profitierten Bauern und Arbeiter von der boomenden Zuckerindustrie.

Es war katholischer Brauch, großzügig zu spenden, und das Geld floss großzügig in die Kirche. Je mehr man gab, desto schöner war der Platz im Himmel. Rosalia Scholten war ein Paradebeispiel dafür. Sie war reich und sparsam, außerdem war sie ledig. Was sie in ihrem Stoffladen verdiente und von ihrem Vater geerbt hatte, ging direkt an die Kirche.

Hat sie jetzt einen schönen Platz hier oben? Unter der Kuppel der Basilika, auf dem Baldachin des Altars, erinnern Zierrosen an sie. Wenigstens hat sie diesen Ehrenplatz.

Kreative Köpfe sahen Chancen

Hellemons könnte mit der Finanzierung vorankommen. Allerdings war es nicht so, dass das Geld über Bord geworfen werden konnte. Womit wir beim Puzzlestück der Kreativität wären.

Ein ungewöhnlicher Architekt zeichnete für den Entwurf der neuen Kirche von Oudenbosch. Es war jener ehrgeizige junge Mann, der die alte gotische Agatha-Kirche für nicht erhaltenswert hielt: ir Pierre Cuypers. Er sollte später mit dem Nationalmuseum und dem Hauptbahnhof das Gesicht von Amsterdam prägen. Ein Stück weiter die Straße hinunter in
Hoeven, baute er das beeindruckende Gebäude des Priesterseminars Bovendonk.

Der junge Pierre Cuypers begab sich auf eine Studienreise nach Rom. Er nahm den architektonischen Stil auf und übersetzte ihn gekonnt in ein Skelett aus Baumaterialien, die in Brabant verfügbar waren: Ziegel, Holz und Putz.

Übrigens war Pierre als junger Mann ziemlich stur. Er fand die Kuppel des Petersdoms eigentlich nur mäßig gelungen. Er gab den Heiligen Agatha und Barbara in Oudenbosch eine rundere. Ist sie so schöner? Viele denken so.

Der Traum eines Einzelnen, die Arbeit von Tausenden

Schließlich sollten die Ziegel im Inneren das Gefühl von Marmor vermitteln. Alle Wände waren verputzt, der Marmor darüber gemalt. Und dann waren da noch die Ornamente und Fresken. Es wurde mit Tausenden von Pinseln gearbeitet. Und es wurde nie fertig, denn wie jede Malerei musste auch diese gepflegt werden.

Pfarrer Hellemans hatte Glück mit seinen Nachfolgern, die seine Vision weiterführten. Diejenigen, die als Kinder die Gottesdienste besuchten und weiterhin treu kamen, sahen, wie der Innenraum entstand. Wie faszinierend muss das gewesen sein?

Der Baupfarrer konnte seinen Traum nie mit eigenen Augen sehen. Im Gegenteil, nur vier Jahre lang predigte er in seiner Kirche, die damals so kahl war wie ein neuer Malbogen. 1884 verstarb er.

Als Königin Beatrix die Basilika 1992 besuchte, flüsterte sie ihrem Reiseleiter Jan Bedaf ins Ohr: “Was für ein seltsames Element in dieser Umgebung”.

Seltsam. Auf den ersten Blick könnte man die Basilika tatsächlich so bezeichnen. Wenn man weiß, wie viele Puzzlestücke an ihren Platz fallen mussten, könnte man sie eher als wundersam empfinden. .