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Aus ‘Bedroht, besetzt, befreit. Bosschenhoofd und Hoeven im Zweiten Weltkrieg’

Sonntag, der 17. September 1944, war ein heller, fast sommerlicher Tag. In Hoeven und Bosschenhoofd gingen die Menschen wie üblich morgens in die Kirche. Die Messe wurde jedoch durch Tiefflieger gestört. Die Spannung war spürbar. Gegen 13 Uhr tauchten von Westen her die ersten Segelflugzeuge auf, die von Seilen gezogen wurden. Mehr und mehr Flugzeuge kamen vorbei, begleitet von Hunderten von Kampfflugzeugen. Die Menschen kletterten auf die Dächer, um nichts von der tief fliegenden Luftflotte zu verpassen. Diejenigen, die versuchten, die Flugzeuge zu zählen, konnten nicht mithalten. Mehr als eine Stunde verging. Man schätzt, dass mehr als zweitausend Segelflugzeuge und Jagdflugzeuge über die Stadt flogen. All dies war Teil von Market Garden, der Bezeichnung für zwei große Operationen, die unter Feldmarschall Montgomery durchgeführt wurden. Bei der Operation Market sollten amerikanische und britische Luftlandetruppen die Rheinbrücke bei Arnheim, die Waalbrücken bei Nimwegen, die Maasbrücke bei Grave und die Brücke über den Wilhelmina-Kanal bei Son einnehmen. Die Operation Garden umfasste die Offensive der britischen 2. Armee über einen Korridor von Eindhoven in Richtung Arnheim. Von England aus flogen an diesem Tag 4.500 Flugzeuge in und über die südlichen Niederlande. Dabei handelte es sich um Transportflugzeuge, Jagdflugzeuge zum Schutz und Bomber mit ihren Eskorten.

Dass die Operation nicht reibungslos verlief, war auch in Hoeven zu spüren. Der linke Motor einer amerikanischen Dakota C-47 A, die in Nottingham gestartet war, wurde gegen 15.00 Uhr in der Nähe von Breda von der deutschen Flak in Brand gesetzt. In der Seite des Flugzeugs entstand ein großes Loch. Die Besatzung konnte sich mit dem Fallschirm über Hoeven und Oudenbosch in Sicherheit bringen.

Piet Reijnders konnte vom Turm der alten Kirche aus sehen, dass sich das Flugzeug von einer Gruppe, die aus Richtung Breda kam, löste und nach Westen in Richtung Oudenbosch flog. Es machte eine große 180-Grad-Kurve nach links und kam, nachdem es immer mehr an Höhe verloren hatte, scheinbar direkt auf das Zentrum des Dorfes Hoeven zu. An einer Stelle schlug es mit der Tragfläche auf den Boden auf, woraufhin das Flugzeug umkippte und auf dem Rücken liegen blieb, aber ansonsten unversehrt war. Das Flugzeug stürzte in der Nähe des Hauses der Familie J. Snepvangers-Manniën in Achter ’t Hof ab, wo sich heute der Trainingsplatz des Sportparks Hoeven befindet. In dem Raum zwischen dem Boden und der Bauchwand des Flugzeugs befand sich eine große Menge an Lebensmitteln, Zigaretten und Schokolade. Für diejenigen, die zuerst ankamen, wurde es ein großes Fest.

Die Besatzung bestand aus sechs Personen: dem ersten Piloten Lieutenant Colonel Frank Krebs, dem zweiten Piloten Major Howard Cannon, dem Funker William Quick, dem Besatzungsleiter und Beobachter Sergeant Freddy Borga sowie den Navigatoren George Arnold und Edward Sullivan. Sullivan wurde bei dem Absturz verletzt. Es wurde versucht, ihn mit einem Pferdewagen in Sicherheit zu bringen, aber die SS hielt ihn fest. Seine Wunden wurden in Saint Louis in Oudenbosch behandelt. Anschließend verbrachte er weitere neun Monate in Gefangenschaft. William Quick wurde auf dem Bauernhof der Familie Kessels in der Wolvenstraatje in Oudenbosch versteckt. Abends wurde er über Schleichwege und Abkürzungen zum Haus von Frans Luijkx gebracht. Die Besatzungsmitglieder Krebs, Cannon und Borga fielen zwischen Kokseweg und Koedijk. Piet Withagen versprach, sie nach Einbruch der Dunkelheit abzuholen. Dies geschah, und die drei wurden in der Marechausse-Kaserne in Oudenbosch untergebracht. Krebs und Cannon wurden abwechselnd in das Haus von Frans Luijkx gebracht. Borga wurde bei der Familie J. van Hassel-Snepvangers untergebracht. Arnold wurde erst am anderen Morgen entdeckt und bei der Familie van Hassel untergebracht.

sagte Howard Cannon:

“Ich war vorher noch nie gesprungen. Trotzdem stürzte ich mich in die Tiefe, wobei ich kaum etwas sehen konnte. Als wir mit dem Wind trieben, begannen deutsche Patrouillen vom Boden aus auf uns zu schießen. Nach der Landung auf einem Kartoffelacker zogen wir unsere Fallschirme aus und rannten in einen Graben, als die Deutschen auf Fahrrädern durch die Felder in unsere Richtung kamen. Wir zogen Gras und Büsche über uns und hörten, wie die Deutschen mit ihren Bajonetten auf die Strohgarben stießen. Nach einer gefühlten Ewigkeit zogen sie ab. Plötzlich stand ein niederländischer Bauer vor uns und zeigte auf seine Uhr. Daraus schlossen wir, dass er zurückkehren würde, wenn es dunkel war. Nach dem längsten Spaziergang, den ich je unternommen habe - die Deutschen schossen ohne Vorwarnung auf jeden, der sich ohne Sondergenehmigung im Freien aufhielt - erreichten wir einen Bauernhof, wo wir in einer Scheune untergebracht wurden. Dann kam das holländische ‘Empfangskomitee’ aller benachbarten Bauern, die uns Brot, Käse und warme Milch brachten. Alle schüttelten uns herzlich die Hand. Das gab mir ein besonderes Gefühl der Brüderlichkeit, das ich vorher nicht gekannt hatte.”

Nach einiger Zeit kamen alle geretteten Besatzungsmitglieder in Breda an. Hier wurden sie von der LO/LKP West-Brabant in Empfang genommen. Sie wurden im Lager von V & D untergebracht und dann auf verschiedene Adressen verteilt.